Randalierer mit rosa Baskenmütze vom 6. Januar identifiziert, nachdem Ex sie in einem viralen FBI-Tweet entdeckt hatte

WASHINGTON – Der Durchbruch bei den FBI-Ermittlungen begann in einem Geschäft von Joann Fabric and Crafts. Letztes Wochenende stand ein Modedesigner in der Kassenschlange und wartete darauf, eine Nadel für seine Nähmaschine zu kaufen, als sein Kumpel etwas Lustiges auf seinem Handy sah.

Es handelte sich um einen Tweet der Washingtoner Außenstelle des FBI mit zwei beeindruckenden Bildern der 537. Person, der der Webseite des FBI zu Gewalt im US-Kapitol hinzugefügt wurde, die seit Beginn der Ermittlungen vor mehr als zwei Jahren als „Meistgesuchte“-Liste der am 6. Januar Beteiligten fungierte vor.

Nr. 537 auf der FBI-Liste ist eine Frau, die einen weißen Kittel und schwarze Handschuhe trägt und eine schwarze Handtasche von Dolce & Gabbana bei sich trägt. Sie war Gegenstand von Verschwörungstheorien vom 6. Januar. Auf einem Bild sieht sie mit hochgezogener Augenbraue tot in die Kamera, als wäre sie Jim aus „The Office“. In einem anderen Fall steht sie in der Nähe des Kapitols und scheint Randalierer mit einem Stock zu dirigieren.

Auf ihrem Kopf: eine rosa Baskenmütze.

„Ich blieb wie angewurzelt stehen“, erinnerte sich der Designer in einem Interview mit NBC News, der nicht genannt werden wollte, um Belästigungen und Drohungen zu vermeiden. „Ich denke: ‚Das ist Jenny.‘“

Er schickte einen Hinweis an das FBI. Am Montag sagte er, er habe einen Anruf vom FBI erhalten, der bestätigte, dass gegen Jenny ermittelt werde. Am Freitag bestätigte ein Polizeibeamter gegenüber NBC News, dass die Behörde „Pink Beret“ als die Ex-Modedesignerin Jennifer Inzunza Vargas aus Los Angeles identifiziert hatte.

Vargas antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Der Designer war vor vier Jahren mit Vargas ausgegangen und konnte sie dank der Beliebtheit des Tweets gegenüber dem FBI identifizieren. Aktuelle Beiträge der FBI-Außenstelle in Washington auf Twitter wurden zwischen 10.000 und 20.000 Mal aufgerufen. Der Tweet über die Frau mit der rosa Baskenmütze erreichte mehr als 7,2 Millionen. Zu diesen Millionen Zuschauern gehörte auch seine Freundin Joann Fabric.

Die Bilder zeigten nicht, was die Frau im Kapitol tat, daher gingen viele auf Twitter davon aus, dass sie nichts Ernstes getan hatte. Einige Anhänger von Donald Trump reagierten darauf und bezeichneten dies als einen weiteren Fall von Übergriffen des FBI, einen Grund, dem FBI die Mittel zu entziehen.

Auch die Witze strömten herein. Ein Twitter-Nutzer nannte die Frau „Insurrection Eva Braun“, ein anderer verglich sie mit Carmen Sandiego. Jemand nannte sie „faschistische Matilda“ und mehrere Benutzer machten Witze darüber, dass sie eine Figur aus einem Wes-Anderson-Film sei. „Emily inhaftiert“, hieß es in einem der Scherz-Tweets, die sich auf die Show „Emily in Paris“ beziehen. Es gab ein paar Vergleiche mit April Ludgate, der Figur, die Aubrey Plaza in NBCs „Parks and Recreation“ spielte.

Der Freund des Modedesigners war unter ihnen: „Er ist immer auf Twitter und sagte so etwas wie ‚Yo, schau dir dieses Mädchen an.‘“

Nachdem er dem FBI in dieser Nacht einen Hinweis gegeben hatte, nutzte der Bekleidungshersteller seinen eigenen Twitter-Account und twitterte den Beitrag des FBI mit Zitaten.

„Ich bin 2019 mit diesem Mädchen ausgegangen, LOL“, twitterte er und fügte ein altes Bild von Vargas mit einer roten Skimütze bei. Nachdem sein Tweet an Fahrt gewonnen hatte, wurde er belästigt und befürchtet, dass dies zu Drohungen eskalieren könnte. Er beschloss, den Tweet zu löschen und sagte, dass die Dinge „verrückt“ würden.

Den „Sedition Hunters“ – den Online-Detektiven, die in den letzten mehr als 800 Tagen Open-Source-Materialien zusammengestellt und organisiert haben, um die Randalierer vom 6. Januar zu identifizieren – war Vargas als #PinkBeret bekannt. Während die Detektive in den Verfahren gegen Hunderte von Angeklagten vom 6. Januar geholfen und Hunderte weitere Randalierer vom 6. Januar identifiziert hatten, die das FBI noch nicht festgenommen hatte, blieb Pink Beret schwer fassbar, obwohl es an diesem Tag in verschiedenen Videos und Fotos festgehalten wurde.

Online-Detektive hatten den Tag von Pink Beret geplant und sie schien überall zu sein. Dort war sie, festgehalten auf Fotos und Videos, die beim ersten Durchbruch der Polizeiabsperrung am Friedensdenkmal aufgenommen wurden. Dort war sie an vorderster Front des Angriffs und jubelte auf Video zu, als Randalierer einen schwarzen Zaun auseinanderrissen, damit sie die Teile auf die Polizeiabsperrung werfen konnten. Dort hält sie auf Fotos und Videos an einer Durchbruchsstelle die Tür für andere Randalierer auf, betritt das Gebäude und betritt das Gebäude dann durch eine zweite Durchbruchsstelle erneut. Dort ist sie drinnen, während Männer in Militärausrüstung Polizisten unter einer aufrollbaren Nottür jagen. Da ist sie, eine Zigarre rauchend, auf der Ostseite des Kapitols. Da ist sie und holt eine große schwarze Tasche aus dem Stapel Medienausrüstung, die die Randalierer unbedingt zerstören wollten. „Verräter bekommen das verdammte Seil“, schreit jemand wiederholt, während Randalierer Ausrüstung zertrümmern und Pink Beret in High Heels zusieht.

Sie hatten es von allen Seiten angegriffen, aber kein Glück. Ein Detektiv sagte, er habe so sehr nach rosa Baskenmützen gesucht, dass er gezielte Anzeigen für die Mützen bekam, darunter auch eine rosafarbene, die mit kleinen weißen Puffs verziert war.

Das änderte sich letztes Wochenende, als die Detektive den Tweet des Modedesigners sahen. Sie sagten, sie hätten eine Gesichtserkennungsprüfung durchgeführt, eine Übereinstimmung gefunden, weitere Fotos und jede Menge Material zur Bestätigung der Identität gefunden, darunter einen Beitrag, in dem sie offenbar eine (leicht beschädigte) Dolce & Gabbana-Handtasche verkauft habe, die so aussieht Das rosafarbene Barett wurde im Kapitol getragen.

Der in Los Angeles ansässige Modedesigner lernte Vargas, der aus Sacramento stammt, online kennen und sie verstanden sich Ende 2018 „wirklich gut“. Anfang 2019, als sie Anfang 20 waren, flog Vargas nach LA. „Wir „Wir haben nicht versucht zu heiraten oder so“, sagte er. „Wir waren ein paar Monate lang zusammen.“

Gegen Ende dieser Monate, so die Designerin, habe Vargas auf seinem Discord gepostet, dass sie Hitlers Manifest von 1925 lese. Sie gerieten in eine Diskussion darüber, die mehr von Vargas‘ rechtsextremer Politik enthüllte, sagte er.

„Ich war sofort abgeschreckt, weil ich dachte: ‚Yo, ich glaube nicht, dass das klappen wird‘“, sagte er. „Du liest gerade ‚Mein Kampf‘ und denkst, Einwanderer hätten X, Y, Z nicht verdient.“ (Einer der mit Vargas verknüpften Social-Media-Konten, der von NBC News angesehen wurde, nimmt ebenfalls Bezug auf Hitler.)

Nachdem ihre Beziehung ins Wanken geraten war, blieb Vargas in der Gegend von Los Angeles, sagte der Designer. Der Account, der die Dolce & Gabbana-Tasche verkauft hat, hat seinen Sitz in Beverly Hills, und ein Instagram-Account, der offenbar ihr gehört, hat aus Los Angeles gepostet.

Sie blieben in Kontakt und tauschten gelegentlich Nachrichten aus, obwohl ihre Interessen unterschiedlich waren. „Sie interessiert sich sehr für Politik, und ich wusste nichts außer der Tatsache, dass Trump verloren hat“, sagte die Designerin. Aber er wusste, dass sie am 6. Januar in Washington war und recherchierte. In einer Nachricht, die er ihr einige Tage nach dem Angriff, am 10. Januar 2021, schrieb und die er NBC News mitteilte, fragte er sie sogar, ob sie auf der „Flugverbotsliste“ stünde.

„Nein, weil ich nicht ins [Kapitol] gegangen bin“, schrieb sie, obwohl NBC News später umfangreiche Videobeweise sah, die sie offenbar im Inneren des Gebäudes zu zeigen scheinen.

„Aber Sie haben trotzdem Staatsgrenzen überschritten, um zu randalieren“, antwortete er.

„Ich war dort, um den Präsidenten zu unterstützen. Nicht an diesem Aufstand teilnehmen. Ich unterstütze die Polizei“, antwortete Vargas.

In den Monaten, in denen sie unbekannt blieb, spekulierten einige, dass Pink Beret ein „Agent Provocateur“ sei, Teil eines Musters von Angeklagten vom 6. Januar und ihren Unterstützern, die versuchten, die Verantwortung für ihre Taten abzuwälzen, indem sie andeuteten, dass andere Randalierer im Namen der Regierung arbeiteten um Trump-Anhänger während des Angriffs in die Falle zu locken.

Kira West, eine Anwältin des am 6. Januar Angeklagten Darrell Neely, hat die Regierung zu Pink Beret befragt, die auf einem Video Händchen haltend mit Neely im Kapitol zu sehen ist. West schrieb dieses Jahr in einem Memo, es sei „schwer zu glauben, dass die Regierung nicht weiß, wer sie ist, und noch schwerer zu verstehen, warum sie sie nicht wie alle anderen wegen Verbrechen angeklagt hat.“

West schrieb in einer Akte im Februar: „Mr. Neelys Einzug ins Kapitol wurde von Pink Beret geleitet. Mr. Neely muss wissen, wer sie ist und warum sie dort war. Er muss auch verstehen, ob und zu welchem ​​Zweck er an diesem Tag von ihr angegriffen wurde.“

Pink Beret war „von zentraler Bedeutung für die Verteidigung von Herrn Neely“, und das Gericht sollte ein „robustes Kreuzverhör von Regierungszeugen über das Pink Beret-Mädchen, ihre mögliche Verbindung zur Strafverfolgung und ihre Rolle bei den Ereignissen vom 6. Januar 2021“ zulassen, so West schrieb.

Die Regierung hat versucht, Neelys Verteidigungsteam vor Gericht davon abzuhalten, Fragen darüber zu stellen, ob Pink Beret Mitglied der Strafverfolgungsbehörden war, es sei denn, sie könnten Beweise für diese Behauptung vorlegen. Sie schrieb: „Der Regierung sind keine Beweise bekannt, die diese Behauptung stützen könnten.“ ”

Da Hunderte von Fällen in der Pipeline sind, vergingen zwischen der Identifizierung der Randalierer und ihrer Festnahme Monate und sogar Jahre. Doch da der Prozess gegen Neely am 22. Mai beginnen soll, muss die Regierung die neuen Beweise, die sie am vergangenen Wochenende über Vargas‘ Identität gesammelt hat, möglicherweise zügig vorlegen.

Auf die Frage, ob Pink Beret von ihrem Ex identifiziert worden sei, antwortete West, dass sie schon vor Monaten Antworten vom FBI wollte. „Das FBI ist spät dran“, sagte West gegenüber NBC News. „Ich habe keine Ahnung, ob sie eine Verbindung zur [Strafverfolgung] hat. Sie werden es uns nicht sagen.“

Vargas ist nicht der erste Randalierer vom 6. Januar, der von einem ehemaligen Liebespartner angezeigt wird. Richard Michetti wurde von seiner Ex verraten, nachdem er sie im Kapitol eine „Idiotin“ genannt hatte, weil sie Trumps Lügen über die Präsidentschaftswahl 2020 nicht glaubte. Letztes Jahr wurde er zu neun Monaten Bundesgefängnis verurteilt.

Der Modedesigner sagte, er halte es für wichtig, den Dingen auf den Grund zu gehen und herauszufinden, ob Vargas am 6. Januar mit irgendwelchen Extremisten zusammengearbeitet habe. Aber er sagte, ihm schmerze das Herz für Vargas.

„Sie ist eindeutig eine verlorene Person“, sagte er, fügte jedoch hinzu, dass die Menschen, die das Kapitol gestürmt haben, zur Rechenschaft gezogen werden müssen.

Er sagte, er sei beeindruckt von der reinen Zufälligkeit, als er erfuhr, dass eine Ex-Freundin aufgrund viraler Twitter-Witze auf der Fahndungsliste des FBI stand.

„Für mich wird es einfach eines dieser Dinge sein“, scherzte der Designer. „Ich habe mich mit diesem Mädchen verabredet, das auf der Fahndungsliste des FBI stand.“

KORREKTUR (8. Mai 2023, 14:50 Uhr ET): In einer früheren Version dieses Artikels wurde der Name einer Frau falsch geschrieben. Sie ist Jennifer Inzunza Vargas, nicht Inzuza.

Ryan J. Reilly ist Justizreporter für NBC News.