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Vor einigen Jahren war ich in einem Herrenhutladen in Manhattan. Ich wollte gerade gehen – da war nichts, was meinen Vorstellungen entsprach –, als Alec Baldwin mit einer Frau hereinkam, von der ich annahm, dass sie seine Frau sei.

Alec Baldwin! Ich beschloss, noch etwas länger zu bleiben. Was für einen Hut würde sich Alec Baldwin wünschen?

„Hast du Schals?“ fragte er den Verkäufer.

Nun, dieser Ort war buchstäblich voller Hüte: Fedoras, Homburgs, Pork Pies, Panamas, Geizhüte, Zeitungsjungen, Bootsfahrer. Auf Regalen, Ständern und Schaufensterpuppenköpfen waren Hüte angeordnet. In schwankenden Säulen verschachtelte Hüte. Überall, wo man hinsah: Hüte. Ich habe keinen einzigen Schal gesehen.

Es war ein Hutgeschäft.

„Nein“, sagte der Verkäufer. „Wir haben keine Schals.“

Die letzten paar Minuten hatte ich damit verbracht, an einem blau-weißen Strohhut herumzufummeln – Borsalino, Größe 7⅜ – und gleichzeitig versucht, verstohlene Blicke auf den Star aus „Beetlejuice“ und „Die Jagd auf Roter Oktober“ zu werfen. Irgendwann wurde mir klar, dass mich dieser Hut zwar vorher nicht interessiert hatte, ich ihn aber jetzt kaufen würde. Im Moment war es ein Hut mit einer Geschichte: der Geschichte, wie Alec Baldwin in einen Hutladen ging und versuchte, einen Schal zu kaufen.

Jedes Mal, wenn ich es trage – nun ja, nicht jedes Mal, aber oft –, sage ich zu jemandem: „Vor ein paar Jahren war ich in einem Herrenhutgeschäft in Manhattan …“

Den ganzen Sommer über haben die Leser ihre Promi-Geschichten mit mir geteilt, entweder ihre eigenen Interaktionen oder die von Familienmitgliedern. Normalerweise hat es eine sinnvolle Interaktion gegeben, eine Interaktion, die beiden Parteien bewusst war. Aber nicht immer.

Georgia Webb stammte aus Tennessee und verbrachte den größten Teil ihres Erwachsenenlebens in Washington, sagte ihr Enkel Gene Dodd. Eines Tages in den späten 1960er/frühen 1970er Jahren fuhr Georgia die Wisconsin Avenue NW in der Nähe der Calvert Street hinauf, als sie auf dem Bürgersteig eine gut gekleidete Frau mittleren Alters sah, die verloren wirkte.

„Meine Großmutter hat nie Fremde mitgenommen, aber dieses Mal hat sie eine Ausnahme gemacht“, schrieb Gene aus Raleigh, North Carolina. „Vielleicht lag es daran, wie sie später sagte, weil die Frau irgendwie bekannt vorkam.“

Es stellte sich heraus, dass die Frau versuchte, zur Washington National Cathedral zu gelangen. Georgia fuhr sie die paar Blocks zur Kathedrale und ließ sie davor aussteigen.

„Meine Großmutter erwähnte die Tatsache, dass sie dachte, sie käme ihr bekannt vor, aber die Dame sagte nein, sie glaubte nicht, dass sie sich jemals getroffen hätten“, schrieb Gene.

Am nächsten Tag berichtete die Zeitung darüber, wie sich Olivia de Havilland, bekannt aus „Vom Winde verweht“, in Washington aufhielt.

„Meine Großmutter starb 1976, ohne sicher zu wissen, dass ihre Reiterin tatsächlich Olivia de Havilland gewesen war“, schrieb Gene.

Etwa ein Jahr später besuchte Gene eine Vorlesung von de Havilland an der University of North Carolina. Es war ihm nicht gestattet, sich mit der Schauspielerin zu treffen, aber er konnte einem Wachmann eine Nachricht überreichen, die diese nach oben brachte, wo der Star sich mit einigen Freunden aus Chapel Hill traf.

„Die Akustik war so, dass Frau de Havillands Stimme und die Stimmen ihrer Freunde von meinem Standpunkt aus ganz deutlich zu hören waren“, schrieb Gene. „In nur einem Moment ertönte von oben ein entzückendes Gelächter, bei dem ich erkannte, dass es von Olivia de Havilland kam. Anschließend erzählte sie ihren Freunden von ihrem Erlebnis auf ihrer Reise nach Washington und der Begegnung mit dieser wundervollen älteren Frau in einem gelben Auto, die ihr half, als sie sich verlaufen hatte, und sie an ihr Ziel brachte.“

Im Jahr 1968 arbeitete Wynne Cougill als Assistent des stellvertretenden Managers im Conrad Hilton Hotel in Chicago. Ihr Job? „Ich saß in der Mitte der Lobby, beantwortete Fragen und nahm Beschwerden von 15 bis 23 Uhr entgegen“, schrieb Wynne, der im Bezirk lebt.

„Eines Nachts kam ein großer, schlanker junger Mann an meinen Schreibtisch“, schrieb sie. „Er fing höflich an, mich anzubaggern und bat mich innerhalb weniger Minuten vielleicht fünf Mal um ein Rendezvous. Seiner Kleidung im verschneiten Februar nach zu urteilen – ein weißer Anzug, ein weißer Fedora, weiße Schuhe und ein weißer Kaschmirmantel – nahm ich an, dass er ein Zuhälter war, und lehnte dies ebenso höflich unter Berufung auf meinen Arbeitsplan ab. Er sagte, er würde mich abholen, wenn er das nächste Mal in der Stadt sei.“

Ein paar Minuten nachdem der Mann gegangen war, kam Wynnes Chef vorbei und fragte, wie es sei, Jimi Hendrix kennenzulernen.

Wynne schrieb: „Ein halbes Jahrhundert später bedauere ich diesen Fall der Verwechslung immer noch.“

Hatten Sie schon einmal eine unerwartete Erfahrung mit Berühmtheit – also mit einer Berühmtheit, die Sie nicht kennengelernt haben? Oder wussten Sie nicht, dass Sie sich kennengelernt haben? Ich würde gerne davon hören. Schreiben Sie eine Nachricht an [email protected].