Die Looks der Stilikone Jane Birkin im Laufe der Jahrzehnte

Die britisch-französische Sängerin, Schauspielerin und Stilikone war vielleicht als Inspiration für die Birkin-Tasche bekannt, aber sie war so viel mehr.

Bildnachweis: Gamma-Rapho, über Getty Images

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Von Guy Trebay

Es gibt nur wenige Dinge, die langweiliger sind als der Begriff „Modeikone“, aber das bedeutet nicht, dass es keine Menschen gibt, die den Stil ihrer Zeit definitiv bestimmen. Jane Birkin war eine von ihnen.

In gewisser Weise wird es der britisch-französischen Schauspielerin und Sängerin – die am Sonntag in Paris im Alter von 76 Jahren aus ungeklärten Gründen starb – zu Unrecht, dass sie vor allem wegen der luxuriösen Hermès-Handtasche in Erinnerung bleibt, die sie inspiriert hat und die nach ihr benannt wurde. Der Einfluss von Frau Birkin, die der Modelagent Paul Rowland auf Instagram als „ewige Muse“ bezeichnete, war weitaus umfassender und ging über die Kleidung hinaus. Sie hat zweifelsfrei bewiesen, dass der beste Stil in der Einstellung entsteht.

Chic mag „nichts“ sein, wie der Opernregisseur und -designer Patrick Kinmonth einmal bemerkte, „aber es ist das richtige Nichts.“ Seit den Anfängen ihres Ruhms als Muse und Gefährtin des Musikers Serge Gainsbourg war Frau Birkin ständig in genau das richtige Nichts gekleidet.

„Sie hat einer Generation von Frauen ein Vorbild für den Stil gegeben“, sagte die Designerin Anna Sui am Sonntag und stellte eine Reihe von Elementen zusammen, die zum lässigen Chic der Gamin-Schönheit beitrugen.

Es gab die eingelaufenen T-Shirts, abgeschnittenen Jeans und Espadrilles, die sie am liebsten trug. Es gab Babydoll-Kleider, die außer der Schauspielerin Mia Farrow nur wenige jemals mit größerem Elan trugen. Da waren die gestreiften bretonischen Pullover, die sie populär machte. Da war das mit durchsichtigen Gänseblümchen gehäkelte Kleid, das sie einst bei einer Gala des französischen Kunstverbandes trug und dessen tiefer Ausschnitt strategisch, wenn auch knapp, mit einer Brosche befestigt wurde. Da waren die zerzausten Ponyfrisuren, die sie ihr ganzes Leben lang trug und die aussahen, als hätte sie sie selbst mit einer Nagelhautschere geschnitten.

„Ihr Stil unterschied sich stark vom amerikanischen Stil“, sagte Frau Sui und brachte „etwas Neues in unser Modevokabular“. Was genau sei das Besondere an diesem Stil, wurde der Designer gefragt? „Es hatte etwas Britisches an sich, dieser leicht zerknitterte englische Look, aber verschmolzen mit den klassischen französischen Codes“, sagte sie.

Am Ende ist vielleicht die Birkin-Tasche von Hermès das beste Beispiel. Vor ihrer Erfindung wurde Frau Birkin oft mit einem Strohmarktkorb voller Make-up, Schlüssel und verschiedenen Utensilien fotografiert. „Ich war dafür bekannt, einen Korb zu tragen“, erklärte sie 2018 in einem Interview auf YouTube. „Ich wusste also offensichtlich, dass Mädchen gerne Unmengen an Dingen in ihrer Handtasche haben.“

Es war ihr sperriger Korb und sein übervoller Inhalt, der Jean-Louis Dumas, den Geschäftsführer von Hermès, auf einem Flug von Paris nach London auf sich aufmerksam machte und ihn dazu inspirierte, eine Tragetasche zu entwerfen, die Platz für all ihre Sachen bietet. „Ich wäre gerne ein ordentlicher Mensch gewesen und hätte eine Kelly getragen“, erklärte Frau Birkin einmal und bezog sich dabei auf eine schlichte, kastenförmige Handtasche, die nach dem Filmstar Grace Kelly entworfen und benannt wurde. „Aber ich hätte nie gedacht, dass man davon genug bekommen könnte.“

Der aus geschmeidigem Leder gefertigte Birkin im Satchel-Stil basierte auf einem früheren Design, dem Haut à Courroies, das um 1900 von Hermès entworfen wurde. Mit seinen Schlaufengriffen wird er mit einem Riemenverschluss geschlossen, der an einem charakteristischen Stück Hardware verankert ist (und normalerweise belassen wird). (entriegelt, um das Hermès-Logo zu zeigen) wurde die Tasche zu einem weltweit anerkannten Symbol für Status und Reichtum. Mit einem Grundpreis von über 10.000 US-Dollar sind Birkins nach wie vor unendlich begehrenswert und anpassbar (eine Diamond Himalaya-Version wurde zur teuersten Handtasche aller Zeiten, als Sotheby's sie 2022 für über 450.000 US-Dollar verkaufte) und werden von Prominenten wie Kim Kardashian und Kylie getragen und gesammelt Jenner, deren Handtaschenschränke einen Teilbereich der Online-Modepornografie darstellen, sowie Jennifer Lopez und Cardi B.

Frau Birkin selbst bevorzugte ein einfaches Ledermodell und schmückte es in ihrer typisch unkonventionellen, unkonventionellen Art mit Anhängern, Sorgenperlen, Schlüsseln und sogar ihrer Armbanduhr.

„Was so großartig ist und warum die Leute immer noch so besessen von ihr sind“, sagte Frau Sui und spielte damit auf die Bilder an, die Instagram unmittelbar nach der Bekanntgabe von Frau Birkins Tod überschwemmten, „ist, dass in der Mode jetzt alles so korporativ und so übertrieben ist.“ und programmiert, und so war sie überhaupt nicht.“

Auf die Frage eines Journalisten, ob sie vom Luxusgüterhersteller für ihre gleichnamigen Handtaschen „belohnt“ worden sei, antwortete Frau Birkin knapp. „Sicher“, sagte sie, „aber ich habe immer nur einen.“